Odlazak na New York University na SUSI (Study of the U.S. Institute on U.S. Culture and Society)  stipendiju bio je neprocenjivo iskustvo koje mi je omogućilo da osetim ono o čemu sam kao istoričarka do tada samo pisala. Kao istraživačica meke moći i javne diplomatije, pisala sam o američkim stipendijama, a onda sam i sama postala stipendistkinja.

Boravak na NYU bio je više od „američkog sna“ za svakoga svakoga ko se bavi Amerikom i njenom kulturnom i društvenom istorijom – to je bio život u srcu Menhetna, uz učenje od vrhunskih profesora sa vodećih američkih univerziteta. Fascinirala nas je njihova kritičnost prema Americi, na tragu onoga što je govorio i Vilijem Fulbrajt: „Kritikovati svoju zemlju znači učiniti joj uslugu i uputiti joj kompliment. To je usluga zato što nagoni datu zemlju da dela bolje nego što je delala; to je kompliment zato što se time izražava uverenje da ta zemlja može bolje funkcionisati.”

Raznolikost Amerike doživljavali smo na ulicama Bruklina, Harlema i Čajnatauna, Kvinsa, u pueblosima Nju Meksika. Upijali smo američku kulturu u muzejima Njujorka, Vašingtona i Santa Fea, na Brodveju i of-Brodveju, u njujorškim džez klubovima. O američkom društvu saznavali smo na svakom koraku, bez obzira da li smo išli na Prajd, posmatrali zvezde sa njujorškog Hajlajna ili vatromet na Dan nezavisnosti. Učili smo i bejzbol u Central parku (bezuspešno, naravno, jer je pravila nemoguće shvatiti!) i navijali za Njujork Metse na utakmici protiv Tampa Beja. Sve to je oblikovalo je jedno nezaboravno iskustvo, uz trajna prijateljstva, poput mog sa Libankom Ranijom i Poljakom Tomašom.

Leto 2018. bilo je možda najlepše u mom životu. A moj American Journey tu nije stao – u decembru iste godine, sa Simonom Čupić, koleginicom i prijateljicom, alumnistkinjom Udruženja Fulbrajt i prijatelji, osnovala sam Centar za američke studije na Filozofskom fakultetu. Tako smo širom otvorile vrata za američka iskustva i našim studentima, vrata koja smo u Americi samo odškrinule, pružajući im priliku da i oni otkrivaju Ameriku, istražuju njenu kulturu, istoriju i raznolikost, i da se inspirišu za sopstvena istraživanja.